Der Countdown läuft: In rund zwei Wochen geht der Biathlon-Weltcup in Ruhpolding über die Bühne, von 15. bis 19. Januar messen sich die weltbesten Athleten in der Chiemgau-Arena. „Die Stimmung bei uns ist super, wir sind sehr gut aufgestellt“, freut sich OK-Präsident Hermann Hipf auf das Sport-Großereignis. Der Ticketverkauf läuft gut, und auch die Schneesituation, die den Organisatoren vor Kurzem noch Kopfzerbrechen bereitet hatte, entspannte sich in den vergangenen Tagen.
Zwar habe man laut Hipf in den Wochen vor Weihnachten die Strecken bereits mit Depotschnee belegen können, jedoch sei das noch zu wenig gewesen. Hinzu kamen die zu warmen Temperaturen. Deshalb habe man auch am Plan B, also dem Schneetransport nach Ruhpolding, gearbeitet. Eine Maßnahme, die man nur ungern in Anspruch nehmen wolle. Die gute Nachricht: Dank einiger kalter Tage, in denen man die Strecke beschneien konnte, „hat sich die Schneesituation deutlich gebessert“, erklärt Hipf. Gerne denkt der 52-Jährige dabei an den Weltcup im Januar 2024 zurück, als sich Ruhpolding als Winterwunderland inklusive strahlendem Sonnenschein präsentierte. Den Athleten boten sich beste Bedingungen.
Besonders war die Veranstaltung für Hipf vor allem auch, weil er zum ersten Mal als OK-Präsident fungierte. Zuvor war der Ruhpoldinger rund 18 Jahre lang für das Unterhaltungsprogramm zuständig. Mittlerweile sei er mit OK-Chef Timo Gerhold ein eingespieltes Team, „wir arbeiten sehr gut zusammen“, erklärt Hipf, der auf eine klare Aufgabentrennung setzt. Das bedeutet, er selbst ist für das Repräsentative verantwortlich und Gerhold für das Wirtschaftliche. Neu im Bunde, aber alles andere als ein Unbekannter, ist Hermann Feil als OK-Vize. Bisher fungierte er als Schießstandleiter, nun ist der im Herbst neu gewählte Geschäftsführer des SC Ruhpolding „zu 100 Prozent“ für das Zuschauer-Catering zuständig.
Freuen dürfen sich die Fans wieder auf das Besucherzelt am Eingang der Chiemgau-Arena, das es zuletzt nicht gab. Die Woweba Live GmbH in Übersee mit Geschäftsführer Valentin Thannbichler, die auch zum dritten Mal in Folge für den Championspark in der Dorfmitte verantwortlich ist, wird es betreiben. „Wir sind froh, dass wir das heuer wieder haben“, so Hipf. Beim letzten Mal habe das Fehlen des Zeltes, das privat und eigenständig betrieben wird, „zu starken Diskussionen“ geführt. „Das wird dann dem Veranstalter angekreidet, auch wenn wir nichts dafür konnten.“
Vor dem ersten Rennen am Mittwoch findet am Abend zuvor (14. Januar) ab 19.30 Uhr die Eröffnungsfeier im Championspark statt – inklusive Einmarsch der Nationen. Neben dem täglichen Rahmenprogramm gehen dort am Donnerstag, Freitag und Samstag auch die Siegerehrungen über die Bühne. Anders als zuletzt dürfen Inhaber eines Weltcup-Tickets – egal für welchen Tag – sowie all diejenigen mit einer Akkreditierung an allen Tagen umsonst in den Championspark. Ruhpoldinger erhalten am Mittwoch und Donnerstag beim Vorzeigen des Ausweises freien Eintritt.
Ein weiteres Highlight steht am Mittwoch im VIP-Zelt in der Chiemgau-Arena an. Beim Abend der Legenden ab 19.30 Uhr, moderiert von Harald von Knoerzer, plaudern Stars aus dem Nähkästchen. Mit dabei sind Vanessa Hinz, Sven Fischer, Wolfgang Pichler, Simon Schempp, Michael Greis, Fritz Fischer, Maren Hammerschmidt und Steffi Böhler. „Es ist ein exklusiver Abend, im Endeffekt ein Meet and Greet mit gutem Essen, für das man sich noch Tickets kaufen kann“, erklärt Hipf.
Den Legenden nahe kommen können Fans zudem am Freitag ab 18 Uhr, wenn wieder am Stachus in Ruhpolding eine Autogrammstunde stattfindet, die zuletzt sehr gut angenommen wurde. „Das war super, die Stars haben über eine Stunde Autogramme geschrieben.“ Dabei werden erneut Michael Greis, Simon Schempp, Fritz Fischer, Jens Steinigen, Wolfgang Pichler, Ricco Groß und Sven Fischer dabei sein. Neu hinzugewonnen werden konnte Magdalena Neuner. Außerdem wird der beim Weltcup 2024 erstmals durchgeführte Fanmarsch wiederholt. Treffpunkt ist am Samstag um 10 Uhr in der Ortsmitte beim Cafe Chiemgau. Gemeinsam mit Wolfgang Pichler und Fritz Fischer geht’s anschließend zu Fuß zur Chiemgau-Arena.
Auch am Inklusionskonzept gearbeitet
Auch am Inklusionskonzept habe man gearbeitet, so Hipf. Neu ist, dass es für bis zu zwölf blinde und sehbeeinträchtigte Personen an einem speziell dafür vorgesehen Platz in der Arena eine Audiodeskription geben wird. Das bedeutet, dass ihnen der Weltcup und die Emotionen beschrieben werden. „Damit der Gast auch die Stimmung aufnehmen kann“, erklärt der OK-Präsident. Zudem wird es Parkplätze für Rollstuhlfahrer direkt vor dem Stadion geben.
Dahingegen wird das Kassensystem mit Bon-Marken, was es zuletzt zum ersten Mal in der Chiemgau-Arena gab, nicht mehr verwendet. „Das war minder erfolgreich“, gibt Hipf zu. „Wir haben das zurückgedreht, man kann wieder mit Bargeld oder bargeldlos an den jeweiligen Hütten bezahlen.“ Handwerkliche Fehler seien das Problem gewesen, was zum Ärger einiger Fans geführt hätte. Aber auch mit solchen Rückschlägen kann der Ok-Präsident umgehen, letztendlich seien es Lernprozesse. Insgesamt „werden wir nie alle zu 100 Prozent zufrieden stimmen können. Aber unser Motto muss sein, für die bestmögliche Veranstaltung für Athleten, Zuschauer, Betreuer, Medien und Offizielle zu sorgen.“
Und um das zu ermöglichen, wird in Ruhpolding auch in den letzten Tagen vor dem Weltcup fleißig gearbeitet. Insgesamt ist Hipf „guter Dinge“ für das Event, für das bereits viele Tickets verkauft wurden. Im Vergleich zum selben Zeitraum im Vorjahr sind es aktuell fünf Prozent mehr, wobei man auch etwas früher mit dem Verkauf begonnen habe. „Wir sind damit sehr zufrieden“, betont der Ok-Präsident.
Weltcup-Tickets zu gewinnen
Die Heimatzeitung verlost jeweils 1 x 2 Tickets (Stehplatz, Strecke) für die Rennen am Mittwoch, Donnerstag und Freitag. Rufen Sie uns bis Dienstag, 7. Januar, 12 Uhr, unter ✆ 0137/822703279 (50 Cent/Anruf) an und nennen Sie das Stichwort Biathlon sowie Ihren Namen, Ihre E-Mail-Adresse und Telefonnummer. Die Gewinner werden am nächsten Tag in der Zeitung veröffentlicht und erhalten die Tickets per E-Mail. Viel Glück!