Im ersten Auswärtsspiel des neuen Jahres haben es die Handballfrauen des Zweitligisten ESV 1927 Regensburg (7., 19:13 Punkte) am Samstag um 19 Uhr mit einem Kellerkind zu tun: Die Reise führt zum im Rhein-Neckar-Kreis beheimateten Ex-Bundesligisten (bis Sai-son 2020/21) Kurpfalz-Bären Ketsch (15., 7:25).
Trainer Bernhard Goldbach warnt, die Schwaben am Tabellenstand zu messen. „Ketsch hat von den ersten zehn Spielen neun verloren und sich dann gefangen.“ In den letzten sechs Partien haben die Bären immerhin fünf Zähler eingefahren.
„Ich erwarte einen heißen Tanz, für Ketsch geht es um alles, noch dazu spielen wir auswärts“, so Goldbach. Erst recht, weil die Personallage im Rückraum weiterhin eine angespannte ist. Nicole Lederer, Carolin Hübner und Theresa Lettl sind ohnehin langzeitverletzt und Julika Birnkammer (grippal) kann bestenfalls geschwächt auflaufen. Die Rückraum-Rechts musste in der Trainingseinheit am Donnerstag genauso passen wie die ebenfalls kränkelnde Kreisläuferin Sophia Ewald.
Selbst Goldbach ist von einer Erkältung geplagt und musste am Mittwoch passen. „Wir müssen als Team zusammenstehen und das Bestmögliche abliefern“, forderte der Coach. Er sehe das auch als weitere Reifeprüfung, wie seine Mädels mit der Situation umgehen würden. Vor Wochenfrist ist das bei der unglücklichen 24:26-Heimniederlage, „begleitet“ von zwei strittigen Schiedsrichter-Entscheidungen in den letzten 68 Sekunden, gegen den Tabellenzweiten HC Rödertal gelungen.
Unterdessen ging Ketsch gegen den Sechsten TG Nürtingen nach einer 16:12-Führung zur Halbzeit als 27:35-Verlierer von der Platte. Auch acht Treffer von Liga-Torschützenkönigin Svenja Mann (121/34) konnten das nicht verhindern.
Ein Schlüssel wird für den ESV sein, die Halbrechts in ihrem Tatendrang zu bremsen: „Svenja Mann kann von jeder Position ein Tor erzielen, auch jenseits von der Neun-Meterline.“ Im Spielvideo hat Goldbach „sehr kuriose Szenen“ gesehen: „Teilweise hängen an ihr drei Abwehrspielerinnen dran und sie hat das Ding trotzdem in die Maschen versenkt.“