Im Rahmen der von der DEL in Zusammenarbeit mit der Fachzeitung Eishockey News alljährlich durchgeführten Wahl der besten Spieler der Liga wurde der Straubinger Defender Marcel Brandt zum Verteidiger des Jahres gewählt. Damit gesellt sich der 28-Jährige in eine Reihe mit seinen ehemaligen Teamkollegen Maury Edwards (2019/20) und Fredrik Eriksson (2013/14).
Der mittlerweile im Landkreis Straubing-Bogen sesshaft gewordene gebürtige Dingolfinger konnte seine Punkteausbeute im Vergleich zu den Vorjahren nochmals steigern und bestritt in der Spielzeit 2020/21 mit neun Toren und zwanzig Assists die statistisch erfolgreichste Saison seiner Karriere. Zudem steht der Linksschütze mit durchschnittlich 21 Minuten und 57 Sekunden Eiszeit pro Spiel an der Spitze der teaminternen Statistik in dieser Kategorie.
Bereits von 2012 bis 2015 im Trikot der Straubing Tigers aktiv, kehrte Marcel Brandt nach einer dreijährigen Zwischenstation in Düsseldorf bzw. Bad Nauheim 2018 in den Gäuboden zurück und ist seither eine feste Größe in der Defensivabteilung der Niederbayern.
Der Verteidiger selbst sagt zu seiner Wahl: "Wow, ich bin mega happy und total überwältigt, dass ich zum Verteidiger des Jahres gewählt wurde. Ich habe definitiv nicht mit dieser Auszeichnung gerechnet und bin sehr dankbar, sie zu erhalten. Großer Dank gilt meiner Mannschaft, die in jedem Spiel 120 Prozent gegeben hat und natürlich den Trainern, die mir so viel Vertrauen geschenkt haben."
"Diese Auszeichnung freut uns sehr für Marcel und es erfüllt uns mit großem Stolz, dass der Verteidiger des Jahres Teil unserer Mannschaft und unserer Organisation ist. Wir wissen, was wir an ihm haben, nicht nur auf, sondern auch abseits der Eisfläche. Vor allem bei seiner Frau und seinen Kindern möchten wir uns für deren Unterstützung bedanken und wünschen ihm viel Erfolg bei seinen kommenden Einsätzen bei der Nationalmannschaft" so Jason Dunham, Sportlicher Leiter der Straubing Tigers.
Dabei begann die Spielzeit 20/21 für den DEL-Verteidiger des Jahres in der Landesliga, also in Liga 5: Aus Verbundenheit zu seinem Heimatverein und um weiter Eishockey zu spielen, absolvierte Brandt einige Spiele vor dem DEL-Start für die Isar Rats aus Dingolfing.
An der Wahl beteiligten sich Trainer, Manager und Kapitäne der 14 DEL-Klubs sowie Experten. Zum stärksten Torhüter wurde der Schwede Joacim Eriksson von den Schwenninger Wild Wings gewählt, Thomas Popiesch von den Fischtown Pinguins aus Bremerhaven wurde "Trainer des Jahres". Der Coach hatte Bremerhaven in der Hauptrunde auf Platz zwei der Nord-Gruppe geführt, war im Playoff-Viertelfinale aber gegen Wolfsburg ausgeschieden. In einer Online-Abstimmung von Fans setzte sich Mannheims Talent Florian Elias als Neuling der Saison durch.
− mis/red
